Vásquez, Juan Gabriel: Die geheime Geschichte Costaguanas

„Ich möchte Dir von dem Werk erzählen ... es spielt in Südamerika, in einer Republik, die ich Costaguana nenne", schreibt Joseph Conrad in einem Brief und gemeint ist sein Roman „Nostromo". Conrads Costaguana liegt irgendwo im Innern Südamerikas und der Ort für seinen Abenteurerroman, der sehr wohl auch im später Panama genannten Teil Kolumbiens hätte spielen können. Seine Themen, wie das Spiel der damaligen Weltmächte um den Einfluss auf die Region, Revolution und Abspaltung eines Landesgebietes passen jedenfalls zu den historischen Ereignissen rund um den Kanalbau.
Und deshalb unterstellt José Altamirano, der Protagonist dieses Romans, ihm auch der Dieb seiner Geschichte zu sein, die er ihm 1903 in London erzählt hatte.
Altamirano, Jahrgang 1855, ist auf der Suche nach seinem Vater und gelangt dabei nach Panama. Er berichtet von seinen Erlebnissen und denen seines Vaters in parallelen Erzählsträngen. Immer wieder aber empört er sich über die Unkenntnis und Ignoranz der Historiker, wendet sich an die Leser und behauptet: „mein Bild ist es, das in dem Bericht zählt" (S. 100). Er nennt die blutige Auseinandersetzung zwischen Konservativen und Liberalen das wichtigste Ereignis in der Geschichte Kolumbiens. Und kritisiert dabei seinen Vater, der doch vor Ort in Colón war aber an einer typisch kolumbianischen Krankheit leidet, nämlich der selektiven und partiellen Blindheit, wenn er von der Realität der Kanalarbeiten und dem Krieg berichtete (S. 162).
Für die Leser ist es nicht immer einfach, den ausufernden Erzählungen mit den vielen Zeitsprüngen und dem thematischen Wechseln zu folgen.
Ein meisterhafter Roman über ein kaum bekanntes und zudem meist vergessenes Ereignis der lateinamerikanischen Geschichte.
Klaus Küpper, BzL

Susanne Lange wurde am 5. Juli 1964 in Berlin geboren. Sie studierte Komparatistik, Germanistik und Theaterwissenschaft. Seit 1992 arbeitet sie als freie Übersetzerin vor allem für spanischsprachige Literatur. Darüber hinaus ist sie als Herausgeberin und Gutachterin im Bereich spanischsprachiger Literatur tätig. Lange hat bisher u.a. Werke von Miguel de Cervante Saavedra, Juan Rulfo, Luis Cernuda, Federico García Lorca, Juan Gabriel Vásquez, Yuri Herrera, Carlos María Domínguez, Javier Marías und Antonio Ungar. Sie wurde mehrmals für ihre Arbeit ausgezeichnet (so für ihre Neuübersetzung des „Don Quijote"). Susanne Lange lebt in München und bei Barcelona.